Autor: Aleš Podbrežnik
Izvođač: Night Ranger
Izdavač: Frontiers Records
Izlazak: 2017
Ocjena: 4/5
Night Ranger su ona pobjednička priča o grupi koja je u osamdesetima vladala ponajprije američkom rock’n’roll scenom te je hitovima iz temelja miješala karte pri vrhu ljestvica najprodavanijih albuma i singlova. Grupa se danas smatra jednom od utemeljiteljica takozvanog west coast / AOR žanra, kamo možemo ubrojiti, među ostalima, naravno velike Journey, zatim Survivor i Boston. Night Ranger su, u usporedbi sa svojim suvremenicima, zadržali svu kreativnu snagu i u zrelim godinama djelovanja. To samo dokazuje da je drugarstvo u ekipi doista izvanredno. U svakom slučaju, stupovi stabilnosti grupe i nakon svih godina i dalje su gitarist Brad Gillis, basist i vokalist Jack Blades te bubnjar i vokalist Kelly Keagy.
Štoviše. Cijela stvar kod Night Ranger funkcionira kao da ambicioznost i zagrijanost dečki s godinama samo rastu i jačaju. Grupa je prije nekog vremena, kao zamjenu za prebjeglog Joela Hoekstru, koji danas svira u grupi Whitesnake, konačno u svoje redove integrirala iskusnog gitarista Keri Kellija (Alice Cooper). Njega je tijekom uhodavanja neko vrijeme sprva »grijala« u ulozi pomoćnog koncertnog člana.
Budući da kreativna jezgra ostaje ista, a glavninu skladbi pišu Jack Blades i Kelly Keagy, glazbena poza, i stilski i zvukovno, i dalje ostaje neokaljana. Štoviše. Novi album »Don’t Let Up« još je jedan dokaz da kreativni sokovi u ekipi nisu ni izbliza presušili. Ima sve ono što tražimo od ove nevjerojatno iskusne grupe, dobro opasane prijeđenim kilometrima, od koje zbog visokokvalitetnog artizma uvijek očekujemo mnogo. Night Ranger i na albumu »Don’t Let Up« ostaju veliki optimisti i pozitivni gospoda. Uvijek spremni na dobru šalu, na dobar provod. Album je pun maštovite zabave, ponajprije zahvaljujući nekim nevjerojatno upečatljivim rifovima i nevjerojatno duhovitom sviranju gitare izvrsnog Gillisa. Novajlija u ekipi Keri Kelli pritom nije samo nijemi promatrač, nego se aktivno uključuje u soliranje unutar mid-eight dijelova skladbi, a gitarski tandem komunicira (u formatu kompozicija) skladnim dijalogom. To vrijedi i za napjeve, koji kroz narav poezije dobivaju dodatnu dozu razigranosti, ako ne i dječačke obijesti. Izvedba vokala Jacka Bladesa i Kellyja Keagyja puna je viška emocija i strasti. Iako se kroz godine vokala lagano hvata nešto plemenite »hrđe«, što se odnosi ponajprije na vokalnu formu Keagyja, nema straha da u studiju ne bi bila spretno zamaskirana.
Album ima izuzetnu živost i dinamiku. Night Ranger neprestano obilno koncertiraju po Sjevernoj Americi i taj žar sviranja učinkovito se preselio u studijski format novih kompozicija. Oni koje privlači duboka domišljatost u sviranju gitare, iz koje je posljedično izveden karakter visoko pronicljive oluje vrhunske virtuoznosti što se vrtloži na novom albumu, na »Don’t Let Up« naći će obilje zabave. Grupa ne ustraje nostalgično na tome da pokuša re-kreirati energiju i sliku uradaka iz osamdesetih koji su im donijeli slavu. Za formu ovog legendarnog AOR kvinteta u godini 2017. takvi bi potezi graničili s patetikom. Ne. I u zrelim godinama Night Ranger se nesputano hvataju ukoštac s idejama koje do danas još nisu isprobali i to čine uvijek s velikom odlikom, jer glazbena slika novog albuma zadržava sve zaštitne znakove koji definiraju glazbu grupe. To nije bilo teško uočiti ni na oba izvrsna studijska prethodnika, »Somewhere in California« (2011) i njegova nasljednika »High Road« (2014). Evolucija za Night Ranger nije završena, a grupa istodobno zadržava nevjerojatni mladenački žar i žestinu kojom je njihova rock’n’roll filozofija i u zrelim godinama i dalje prožeta.
Skladbe su opet do u tančine izbrušene kroz pristupe aranžiranju. Produkcija je besprijekorna, živa, kontrasti su punim plućima iskorišteni pri gradnji zvučnog krajolika. Kvalitativnog posrtanja među skladbama nema, a niz od jedanaest novih točaka istodobno postiže izuzetno lijepu mjeru međusobne raznolikosti i izmjena raspoloženja, što je vrsta mudrosti koju možeš posve oplemeniti tek na duge staze glazbenog djelovanja. Album, dakle, razvija visoki intenzitet u dinamičnom razvoju događaja, a tijekom slušanja neprestano u potpunosti zaokuplja slušatelja. Ukratko. »Don’t Let Up« je, neskromno rečeno, za grupu koja je u svojoj dugovječnoj karijeri pre&zivjela i vidjela sve uspone i padove, jedan od najboljih uradaka koji su izašli ove godine (na međunarodnoj sceni) u AOR/melodic rock žanru.
Night Ranger – Day And Night (službeni video):
Postava
Jack Blades – bas gitara, vokal
Kelly Keagy – bubnjevi, vokal
Brad Gillis – gitara
Eric Levy – klavijature
Keri Kelli – gitara
Produkcija
Night Ranger
Popis skladbi
1. Somehow Someway
2. Running Out Of Time
3. Truth
4. Day And Night*
5. Don’t Let Up
6. Won’t Be Your Fool Again
7. Say What You Want
8. We Can Work It Out
9. Comfort Me
10. Jamie
11. Nothing Left Of Yesterday
