Autor: Rok Klemše
Izvođač: Iced Earth
Izdavač: Century Media
Izdanje: 2011
Trajanje: 66:13
Ocjena: 4.5/5
Legendarna američka heavy/power metal postava Iced Earth živi je dokaz ustrajnosti i čelične volje svog vođe i masterminda Jona Schaffera. Schaffer kao jedini originalni član još od 1984. vodi Iced Earth kroz uzburkane vode brojnih odlazaka članova, a bendu je unatoč tome uspio dići u jedan od najcjenjenijih metal sastava. Nakon gotovo trideset godina karijere i devet studijskih albuma (deseti, Dystopia, je na putu) Iced Earth je falilo samo još jedno – pravi koncertni DVD. Budući da Schaffer nezaboravni Alive in Athens ne priznaje kao pravi, službeni DVD grupe, dugo je obećavao novi, opsežan koncertni zapis. Napokon je dugo najavljivani Festivals of the Wicked izašao, a na dva DVD-a obuhvaća tri festivalska koncerta, dok je ograničenom izdanju priložen i bonus CD o kojem pišem u sljedećim redcima.
CD verzija Festivals of the Wicked nije tako uzbudljiva kao DVD, jer je prije toga diskografiju Iced Earth zauvijek obilježio jedan od najboljih metal koncertnih snimaka svih vremena, Alive in Athens, ali je ipak zanimljivo čuti što Iced Earth nude danas. A to je ništa drugo nego osvježavajuća doza pravog američkog power metala s korijenima u thrashu i heavy metalu! Festivals of the Wicked obilježava najuzburkanije razdoblje grupe, koje se vuklo još od trenutka kad je prvi glas benda, Matt Barlow, 2003. napustio Iced Earth. Schaffer je rješenje pronašao u bivšem vriskaču Judas Priesta Timu “Ripperu” Owensu, koji je svoj vokalni posao blistavo odradio na dva albuma – The Glorious Burden i Framing Armageddon. Schaffer je potom Ripperu pokazao vrata i u postavu se ponovno vratio Matt Barlow (a upravo ga je zadnjim koncertom odsviranim ove godine na Wackenu ponovno i napustio). Festivals of the Wicked obilježava oba turbulentna razdoblja grupe i, kako ime već nagovještava, sadrži nastupe s ljetnih festivala. I to čak tri! Metal Camp 2008, Wacken Open Air 2007 i Rock Hard 2008. Razveseljavajuća je činjenica da središnje mjesto na CD-u i DVD-u zauzimaju snimke s nezaboravnog nastupa na Metal Campu 2008, a Iced Earth su time prvi svjetski poznati metal bend koji je live album snimio na slovenskom tlu! To znači još veću vrijednost onima koji smo bili prisutni na tom koncertu, a moguće je čuti i parane naših grla pri zajedničkom pjevanju s Mattom Barlowom. Barlow je naime dokazao zašto je oduvijek bio cijenjen kao pravi i jedini glas Iced Earth. Svojim dublje intoniranim vokalom fantastično gradi epsku i dramatičnu narav glazbe Iced Earth, a odlično se snalazi i u visokim falsetnim registrima, iako su mu nešto muke zadavala Ripperova “scream” feštica u Declaration, što je na albumu očito čujno. Bend je na tim festivalskim nastupima bio na svom vrhuncu, svaka je linija odsvirana kirurškom preciznošću, od topovskih bubnjarskih rafala Brenta Smedleya do sigurnih solaža Tima Millsa, a mimo moćne Schafferove desnice ionako nema šanse, jer te Jonovo nenormalno precizno i čvrsto trzanje pregazi već prvim tonovima. Na Wackenu 2007. Iced Earth nastupili su s Timom Owensom na vokalima, a Ripper je, kako mu i pristaje nadimak, fenomenalno odvrištao nezaboravnu trilogiju Something Wicked i ludu Ten Thousand Strong. Dobra stvar audio snimke s Ripperom je i ta što ne moraš gledati njegovu očajnu scensku prezenciju, koja je najveći razlog zašto su obožavatelji Iced Earth toliko jako nedostajali karizmatični Barlow. Trojcu skladbi s Rock Hard festivala kraljuje prije svega potresna i božanstveno otpjevana balada A Question of Heaven, a snimku zaključuje Iced “mother fucking” Earth s Metal Campa.
Festivals of the Wicked živi je testament moćne metal sile koju i nakon više od dva desetljeća još uvijek predstavljaju Iced Earth. U svakom slučaju, kupnja ovog odličnog albuma jako je preporučljiva već i zato što je njegova jezgra snimka sa slovenskog festivala! Svejedno, ovaj bonus CD u punom svjetlu oživi tek u društvu odličnog dvostrukog DVD-a, koji mora naći mjesto na polici svakog fana Iced Earth. Festivals of the Wicked dokaz je da se zemlja tako skoro neće otopiti!
Postava
Jon Schaffer – gitara, vokal (Wacken, RH, MC)
Matt Barlow – vokal (RH, MC)
Tim Owens – vokal (Wacken)
Troy Steele – gitara (Wacken, RH, MC)
Dennis Hayes – bas, vokal (Wacken)
Freddie Vidales – bas, vokal (MC, RH)
Brent Smedley – bubnjevi (Wacken, RH, MC)
Produkcija
Hanan Rubinstein (miks & mastering)
Popis skladbi
1. Dark Saga*
2. Vengeance Is Mine*
3. Burning Times*
4. Declaration Day*
5. Prophecy**
6. Birth of the Wicked**
7. The Coming Curse**
8. Ten Thousand Strong**
9. Travel In Stygian***
10. Dracula***
11. A Question of Heaven***
12. Iced Earth*
———————-
*Metal Camp 2008
**Wacken Open Air 2007
***Rock Hard 2008
