Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Procol Harum
Izdavač: Polydor Records
Izlazak: 1970
Trajanje: 39:11
Ocjena: 4/5
Legendarni pioniri progresivnog rocka Procol Harum na svojem su četvrtom albumu »Home«, nasljedniku remek-djela »A Salty Dog« (1969), doživjeli važnu zvukovnu tranziciju, do koje je došlo zbog dviju promjena u postavi benda. Prije početka snimanja »Home« napustili su ih dotadašnji orguljaš i povremeni pjevač Matthew Fisher te basist Dave Knights. Zamijenio ih je organist i basist Chris Copping, stari prijatelj pjevača/klavijaturista Garyja Brookera, gitarista Robina Trowera i bubnjara B.J. Wilsona, s kojima je svirao dok su se Procol Harum još zvali The Paramounts.
Tako su The Paramounts ponovno bili na okupu u svemu osim u imenu. Coppinga je Trower pozvao s ciljem da im nakon pretežno simfonijskorockerskog avanturizma prva tri albuma pomogne vratiti nešto starinskog r’n’b zvuka iz »starih dobrih dana«, što je na »Home« imalo dobre i loše posljedice. U ulozi prog rock pionira napravili su korak unatrag jer simfonijski aranžmani na »Home« više nisu imali toliko važnu ulogu kao prije, no s druge je strane Brooker potpuno preuzeo ulogu glavnog pjevača, dok je Trower baš na ovom albumu ostavio nekoliko svojih najboljih bluesrockerskih gitarističkih majstorija.
Izmijenjena produkcija, za koju je zaslužan slavni bivši producent The Beatlesa Chris Thomas (»The White Album«, 1968), s većim naglaskom na ritam i blues melosu i kompaktnijim aranžmanima nego inače, nije im donijela veći komercijalni uspjeh. »Home« je u SAD-u bio čak uspješniji nego na domaćem britanskom tlu. Duhovita naslovnica sa sabljozubim tigrom i članovima grupe u ulozi stripovskih klaunova nastala je kao parodija na popularnu englesku društvenu igru Zmije i ljestve. Tekstovi iz pera »petog člana« Keitha Reida bili su i ovaj put društveno pronicljivi i puni duhovitih metafora sa zaštitnim engleskim crnim humorom.
Uvodni blues rocker »Whisky Train«, koji je izašao i kao singl, temperamentno je otvaranje albuma u skladateljskoj režiji Brookera i Trowera. Neukroćenom bluesovskom gitarskom rifu usred poskočnog ritma pridodana je pratnja kravljih zvona, dok se Brooker uz metaforički vlak/čašu viskija, koja postaje sve praznija, vokalno dere iz petnih žila. Dramatična tužaljka s jezivim tekstom »Dead Man’s Dream« znatno je tradicionalnija procolharumovska stvaritev s melankoličnim simfonijskim aranžmanima na orguljama i klaviru, a Brookerova boja glasa kao da je stvorena za pjevanje tužnih priča. Tu kontemplativnu mrtvačku dramu s tekstom o živom mrtvacu slijedi znatno poskočniji »Still, There’ll Be More«, protkan razuzdanim ambijentom, u kojem vlada živahan klavirski tempo u kombinaciji s klasičnim, bluesovski začinjenim Trowerovim gitarskim pasažama. Legendarni gitarski virtuoz uz uvijek budan Brookerov vokalni nastup i Wilsonove odsječene bubnjarske prijelaze razmahne se s dva zajedljiva solaža.
»Nothing That I Didn’t Know« još je jedna baladna tužaljka, ovaj put o gubitku voljene osobe, obilježena potresnim orguljaškim aranžmanima i melankoličnim zvukom klavira, dok uz moćno pjevanje usklađeno stupnjevanje bubnjarskih prijelaza pridonosi porastu ambijentalne dramatike. Udarni »About To Die«, gotovo već tvrdi rocker, preko melodramatičnih gitarskih, klavirskih i orguljaških pasaža jedno je od boljih djela na albumu, premda Procol Harum tu gotovo više podsjećaju na Traffic nego na same sebe, jer Brookerov vokalni pristup ovaj put iz nepoznatih razloga donekle povlači prema Steveu Winwoodu. »Barnyard Story« još je jedna solidna balada položena na klavir, koja je usprkos izvrsnom, srcedrapajućem pjevanju uz šuštave orgulje za nijansu previše predvidljiva. Društvenokritični »Piggy-Pig-Pig« s druge je strane, kako kaže već i njegov naslov, razuzdani eksperiment s razdraženim bas linijama i podrugljivim tekstom koji se odnosi na političke svinje svih boja. Mračnu atmosferu obilježavaju ponajprije moćne orguljaške eskapade i Trowerove gitarske vragolije predvođene virtuoznim solom. Završno vokalno spačkavanje služi kao lijepo osvježenje ambijenta.
S kompleksnim orguljaškim aranžmanima protkani ep »Whaling Stories« s dobrih sedam minuta najdulje je i najambicioznije djelo na »Home«, koje zbog teksta o mornarima, brodovima i kitovima zvuči kao da je riječ o zaboravljenoj stvaritvi s albuma »A Salty Dog«. U uvodnom dijelu tempo diktiraju plačljive gitarske pasaže i melankoličan vokal. Dramatično raspoloženje s vremenom pojačavaju moćni bubnjarski krešendi i razdražene gitarske fraze, dok Brooker na teatralan način »pripovijeda« o požaru na brodu usred mora. Trowerov gastronomski solo ambijentalno lijepo obilježava početak oluje na otvorenom moru. Svečana višeglasja i burna orguljaška pasaža pobrinu se za lijep završetak ovog izvrsnog epa. Završni »Your Own Choice« još je jedna razigrana skladbica s poskočnim klavirom i odličnom Brookerovom pjevačkom interpretacijom Reidova duhovitog teksta o biranju pravih životnih odluka. Šegavo raspoloženje dodatno začini i iznenadni upad usne harmonike.
»Home« je predstavljao privremeni korak unatrag unutar domaćih ritam i blues okvira, čime su Procol Harum donekle podrezali krila simfonijskim aranžmanima, što je bio umjetnički korak natrag, no konačni je rezultat i dalje dovoljno oduševljavajući da se album u cjelini može uvrstiti među njihova bolja ostvarenja. Coppingu, nekadašnjem gitaristu, poznavalo se da se još privikavao na novu ulogu orguljaša i basista, dok je albumu nedostajala barem jedna vječnozelena klasika na razini »A Whiter Shade of Pale«, »In Held ‘Twas in I« ili »A Salty Dog«, što ipak nije bila nikakva zapreka da »Home« ne postane još jedan klasični album Procol Harum, koji je užitak slušati od početka do kraja.
Postava
Gary Brooker – klavir i vokal
Robin Trower – gitara
Chris Copping – orgulje, bas gitara
B.J. Wilson – bubnjevi
Keith Reid – tekstovi
Produkcija
Chris Thomas
Popis skladbi
1. Whisky Train (4:31)
2. The Dead Man’s Dream (4:46)
3. Still There’ll Be More (4:53)
4. Nothing That I Didn’t Know (3:38)
5. About to Die (3:35)
6. Barnyard Story (2:46)
7. Piggy Pig Pig (4:47)
8. Whaling Stories (7:06)
9. Your Own Choice (3:13)
