Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Atomic Rooster
Izdavač: Sanctuary Records
Izdanje: 1971
Trajanje: 41:24
Ocjena: 4/5
»In Hearing of Atomic Rooster« bio je treći studijski album kultne teške prog rock skupine Atomic Rooster, koja je upravo u to vrijeme izdala pobjednički singl »Devil’s Answer«, a on im je donio najviši plasman na britanskim ljestvicama u njihovoj dugoj i burnoj karijeri. Kao i na prethodna dva uratka, Atomic Rooster nisu bili imuni na promjene u postavi, uz koje je uvijek stizala i neizbježna zvučna transformacija. Na krilima spomenutog hit singla odlučili su iskoristiti neočekivan, kratkotrajan val popularnosti i dovesti pjevača Petea Frencha, koji je iza mikrofona zamijenio gitarista Johna Du Canna (1946-2011). Potonji nije bio baš oduševljen time, ali se ipak predano usredotočio na gitarske dionice i izmijenjenu ulogu u bendu. Sve brojniji sukobi sa šefom skupine, nesretnim orguljaškim virtuozom i klavijaturistom Vincentom Craneom (1943-1989), uzeli su svoj danak i posljedično doveli do Du Cannova (privremenog) odlaska nakon izlaska ovog albuma.
Frenchov bluesom zasoljeni vokal utjecao je na to da su na »In Hearing of« unijeli veći broj elemenata rhythm and bluesa te se tako uočljivo odmaknuli od udarnog progresivnog rocka s mračnom atmosferom, kakav su utemeljili na prethodna dva uratka. »In Hearing of« je unatoč tome što nije ‘tipičan’, mračnom opskurnošću protkan uradak Atomic Roostera, posve uspio album koji sadrži brojne briljantne trenutke u režiji orguljaškog čarobnjaka Cranea, Du Canna opterećenog teškorockerskim gitarskim frazama i Paula Hammonda (1952-1992) naoružanog kompleksnim bubnjarskim manevrima.
Izmijenjena zvučna slika ‘atomskih pijetlova’ jasno se čuje već na uvodnom »Breakthrough«, solidnom uratku koji se otvara jahaćim ritmom na klaviru i odsječenim bubnjarskim manevrima. Frenchov bluesovski vokal dobro pristaje napetoj barskoj atmosferi, koju stvara kombinacija Craneova klavira i Du Cannovih temperamentnih gitarskih pasaža. Tekst odzvanja pojedinčevom unutarnjom rastrganošću, što je bio i odraz Craneovih čestih mentalnih problema. Mračni most između proga i teškog rocka »Break The Ice« znatno je tradicionalnija stvar Atomic Roostera sa zlokobnim gitarskim rifom i masivnim slojem Hammond orgulja, dok French proživljenom pjevačkom izvedbom dokazuje da je bio još jedan od mnogih neukroćenih vokalnih talenata koji to nije znao iskoristiti za veću prepoznatljivost.
»Decision/Indecision« je eterična balada protkana prelijepim klavirskim aranžmanima koja je uz Frenchovo melodično pjevanje, u kojem ovaj put nema ni trunke bluesovske ogorčenosti, ambijentalno zacijelo jedna od najljepših stvari u priči o ovoj kultnoj britanskoj skupini. Kompleksni i pustolovni prog rockovski instrumentalni vrtuljak »A Spoonful of Bromide Helps The Pulse Rate Goes Down« izvrstan je prikaz izvanrednog solističkog talenta sva tri instrumentalista, osobito majstora Cranea, koji ponovno briljira neukroćenim orguljaškim pasažama, dok Du Cannova gitara zavija poput gladnog vuka. Hammond je jednako odličan u nemilosrdnom lomatanju po bubnjevima.
Mračnim ambijentom protkani »Black Snake« donosi Cranea na glavnom vokalu. Njegova frenetična boja glasa uz napetu orguljašku pratnju odlično pristaje jezovitoj atmosferi i tekstu o crnoj zmiji, koja je ovaj put pomalo klišejizirano upotrijebljena kao metafora za zlo. Klasik »Head In The Sky« temperamentan je teški rocker nastao u Du Cannovoj skladateljskoj režiji, što se zorno osjeća pod težinom njegova udarnog, beskompromisnog gitarskog rifa, dok ga prate pobješnjeli bubnjarski kroševi i supersonične orguljaške eskapade. To je još jedna burna stvar s brojnim divljenja vrijednim solističkim orguljaškim i gitarskim letovima, kao stvorena za Frenchov buntovnički raspoložen vokalni pristup.
»The Rock« je pomalo enigmatičan instrumental potisnut u srednji tempo, na kojem se jasno čuju trubački puhački aranžmani, dok si Du Cann priušti gastronomsku gitarsku solažu uz neprestano brušenje odsječenih rifova. Craneove temperamentne orguljaške pasaže ponovno su za sve prste polizati, dok Hammond dinamičnim tempiranjem bubnjarskih kroševa dokazuje da je imao dobar potencijal i za povremenog jazz bubnjara. Završni hibrid proga i teškog rocka »The Price« predstavlja još jedan Craneov orguljaško-klavirski trijumf, dok French uz doživljenu interpretaciju okultističkog teksta ponovno zvuči kao zagriženi osvetnik. Sve je to postavljeno u spor ritam koji se dobro slaže s mračnim ambijentom, kakav se obično povezuje s klasičnom ostavštinom Atomic Roostera.
Na nekim ponovljenim CD izdanjima nalazi se kao bonus skladba i spomenuti pobjednički hit singl »Devil’s Answer« (originalna verzija), koji je možda čak i najpoznatiji evergreen u cijeloj priči o ‘atomskim pijetlovima’. Moćni orguljaški i saksofonski aranžmani odlično se slijevaju s Du Cannovim vokalom blago zamućene boje te usklađeno stvaraju razigranu, razuzdanu atmosferu, pa ne čudi da su slušatelji tog vremena tu klasiku nagradili visokim plasmanom.
»In Hearing of« spada među najbolje trenutke u karijeri Atomic Roostera, i to unatoč ponovno izmijenjenim zvučnim okolnostima zbog kojih nikada nisu uspjeli učvrstiti svoj prepoznatljiv zvuk, što je s jedne strane bilo dobro, jer njihovi sljedbenici nikada nisu znali što će sa svakim novim albumom dobiti u ruke. S druge strane, progresivnorockovska baza sljedbenika s idućim se studijskim izdanjima počela sve više stanjivati. Du Cann je nakon neprestanih prepirki s Craneom oko toga tko će biti vođa benda i kakav će biti njihov budući zvuk, pograbio svoje stvari i na nekoliko godina otišao ‘na svoje’. Bubnjar Hammond mu se pritom pridružio te su zajedno s basistom Johnom Gustafsonom (Roxy Music) osnovali skupinu Daemon, a kasnije Hard Stuff. Ni French nakon kraja turneje nije dugo izdržao te je postao član američke skupine Cactus. Njegova zamjena postao je legendarni Chris Farlowe (Colosseum), što je dovelo do ponovne zvučne promjene ‘atomskih pijetlova’ prema soul i funk vodama.
Postava
Vincent Crane – Hammond orgulje, klavir, vokal na “Black Snake”
John Du Cann – gitara
Pete French – vokal
Paul Hammond – bubnjevi, udaraljke
Produkcija
Vincent Crane i Atomic Rooster
Popis skladbi
1. Breakthrough
2. Break the Ice
3. Decision/Indecision
4. A Spoonful of Bromide Helps the Pulse Rate Go Down
5. Black Snake
6. Head in the Sky
7. The Rock
8. The Price
