Izdavač: Cherry Red Records
Datum izlaska: 5. 3. 2021.
Produkcija: Ken Hensley
Trajanje albuma: 45.30 min
Žanr: Hard Rock / Art Rock
Ocjena: 9.0/10
Nikad ne bi pomislio da će mi se životni trenuci u kojima moram nešto napisati o bivšim članovima Uriah Heep odjednom početi tako često javljati. Asocijacija leti na Kena Hensleya i Leeja Kerslakea, koji su prošle godine iznenada otišli. Jedan za drugim. Svjesno. Prošlog se studenoga oprostio sjajni i jedinstveni glazbeni genij i čarobnjak Ken Hensley, koji je svojim umjetničkim darom nizanja izvanrednih kompozicija pomogao Uriah Heep da se svjetski ustoliče kao rock ikone čiji će vječnozeleni hitovi pratiti čovječanstvo do kraja njegovih dana.
Ken Hensley je još prije svoje smrti dovršio materijal koji je namjeravao objaviti na samostalnom studijskom albumu. Posljednji studijski rad ovog briljantnog i slikovitog, višeslojno satkanog glazbenika i vokalista prati snop snažno izražajnih točaka. Stasitih i velikih refrenskih napjeva. Plus preradba skladbe Uriah Heep The Hanging Tree s albuma »Firefly« (1977.), koja se ovaj put zove Right Here, Right Now. Jednog dana dogodilo se da je Hensley na zračnoj luci Alicante Airport u Španjolskoj sreo jednog od svojih obožavatelja iz Rusije. Povrh svega, ispostavilo se da je taj obožavatelj ujedno i pjesnik po imenu Vladimir Emelin. Zajedno nisu otkrivali učinke novičoka, nego je Emelin ponudio Hensleyju svoju poeziju da je uglazbi ako mu se to učini zgodnim. Hensley se pronašao u Emelinovoj poeziji. Morao je, međutim, prevesti ruske tekstove na engleski jezik i pri polaganju vokalnih linija uhvatiti i odgovarajuću metriku. Zanimljivo je kako se poezija više puta poklapa i sa zadnjim danima velikog glazbenika, kao što je naznačeno npr. u skladbama Cover Girl ili završnoj i više nego fantastičnoj Suddenly, koja je naprosto izrezana iz druge polovice sedamdesetih i koketira i s elementima progresivnog rocka.
»My Book Of Answers« vrlo je dobar album, a s obzirom na priličan niz godina u kojima Hensley nikako nije uspijevao uhvatiti i ponoviti onu magiju koja prati i utjelovljuje njegove studijske radove iz sedamdesetih, predvođene albumima »Eager to Please« i »Proud Words on a Dusty Shelf«, novi je album dostojan nastavak klasičnih dana njegova stvaralaštva u sedamdesetima, kada je ono bilo na vrhuncu. Album kroz svoju minutažu više puta posegne za trikovima koje je Hensley koristio dok je skladao za Uriah Heep. Right Here, Right Now dakle je prerađena klasika Uriah Heep The Hanging Tree, koja uz posve novi tekst nosi i konkretno izmijenjen aranžman. Pravo je nevjerojatno kako je ta skladba snažna u artističkom smislu. Zadržava izuzetnu vječnozelenost. Čak i kad joj prisluhneš 44 godine kasnije. U novom aranžmanu funkcionira fenomenalno i sama je po sebi jedan od vrhunaca albuma »My Book Of Answers«, koji je dakle klasičan art i hard rock album.
Hensley rukuje Hammond orguljama, klavirom, vuče slide gitaru. To radi jedinstveno i slikovito, što znači da je i novi album u svijetu rocka unikat. Naravno, točka na »i« svemu tome njegov je vokal. Taj je već godinama usredotočen uglavnom na boravak u srednjim položajima kojih se Hensley mudro drži. Sjajem vokalne zrelosti ugodno miluje dok nagovara slušatelja, a to proizvodu osigurava izuzetnu privlačnost. Iako je Hensleyjev vokalni raspon već godinama konkretno sužen, izražajni pečat koji kantautor ostavlja na novom albumu ostaje nedirnut. Osobito u oživljavanju emocija. Riječ je o melankoličnom albumu nostalgične čežnje. Album u produkciji održava izuzetnu srčanost i živ, organski puls. Koherentnost gradivnih elemenata zvučne slike silno je pomirljiva i nadopunjujuća. Album zna na trenutke biti i mračniji, što na slikovit način najavljuje već uvodna Lost (My Guardian) s dodanim solažama na slide gitari, koja ispunjava čežnjom i produbljuje mistiku, što je Hensley još kod Uriah Heep oživljavao s lakoćom pera.
»My Book of Answers« dirljiv je album. Jednostavno se osjeća ono neistrulo srce, nevjerojatna srčanost i predanost ljubavi prema životu. Tekstovi nose i duhovnu notu, što s obzirom na Hensleyja niti ne iznenađuje, kad je to naznačeno u skladbama Stand (Chase the Beast Away) i The Darkest Hours, u kojima se Hensley u tekstovima okreće univerzalnoj sili osobne obnove. Istodobno album snažno nostalgično nagovara. Zbog retrozvuka i, kako se i očekuje, Hensleyjeva stila komponiranja i aranžiranja. Ljubitelji solo radova Kena Hensleya i klasičnih albuma Uriah Heep bit će zadovoljni sadržajem Hensleyjeva posljednjeg kreativnog djela kojim se legendarni ikonični rock glazbenik oprostio, nažalost mnogo prerano, ali ipak u velikom stilu.
Autor: Aleš Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Lost (My Guardian)
2. Right Here, Right Now
3. The Cold Sacrifice
4. The Silent Scream
5. Cover Girl
6. Light The Fire (In My Heart)
7. Stand (Chase The Beast Away)
8. The Darkest Hour
9. Suddenly
10. The Darkest Hour (drugačija verzija – dodatna skladba)
Postava:
Ken Hensley – vokal, Hammond orgulje, klavijature, gitara
Izzy Cueto – električna gitara, prateći vokal
Moises Cerezo – bas gitara
Tommy Lopez – bubnjevi, dodatne klavijature
