Izvođač: Voices Of Rock
Izdavač: AOR Heaven Records
Izlazak: 2007
Kako albumom barem djelomično izbjeći opće stereotipe melodičnog hard rocka? Napišeš deset skladbi, pozoveš na suradnju 10 različitih vokalista, koji bi s 10 različitih glasova trebali donijeti traženu raznolikost, koja bi poput nevidljivog velа mogla uspješno prekriti i zamaskirati inače klišeje davno izmišljenog i istraženog.
Inicijatori, nazovimo to projektom Voices Of Rock, njemački su gitaristi Michael Voss (Mad Max, Casanova) i Chris Lausmann (Bonfire, Jaded Heart). Taj je dvojac priložio glavne rifove svih osnovnih motiva i složio ih u formu melodičnih hard rock skladbi.
Forma skladbi kao i uhvaćena atmosfera djeluju vrlo njemački, pa će se ovom albumu razveseliti ljubitelji Jaded Heart, Frontline i Fair Warning, dok su Pink Cream 69 u svom zvuku, primjerice, već nešto tvrđe usmjereni u usporedbi, ali njih navodim namjerno, da lakše dobijete osjećaj gdje se otprilike nalazi album “MMVII”. Dakle, gitare s očuvanom živošću i blagom inicijativom u produkcijskoj zvučnoj slici čvrsto obujmljuju centralno smješteni vokal i višeglasne vokalne harmonije. Unatoč općem njemačkom dojmu zbog građe i izvedbe rifova i rifovskih struktura, pojedini vokalisti svojim dodirom uspješno nadograđuju taj prvi opći dojam, do te mjere da se neke skladbe napune dočaranim osjećajem paralela s njihovim matičnim bendovima.
Na tu potvrdu nailazimo odmah u uvodnoj Voodoo Woman s Jamesom Christianom (House Of Lords) na vokalu, koja bi lako mogla biti i pjesma House Of Lords. Odličan grabežljiv riff, kojem ipak nedostaje završni potez do savršenstva u refrenu, koji nekako ne zaživi, s obzirom na impresivno stupnjevanje drame do ulaska (prijelaza) u njega (u refren). I član Plasmatics i Crown Of Thorns Jean Beauvouir svojim doprinosom udahne prstohvat atmosfere Crown Of Thorns u drugoj skladbi albuma Wild Thing – prožima ga otrovna erotika, odlično opremljen komad s višeglasnim vokalnim harmonijama, jedan od vrhunaca albuma, osobito je refren opasno poguban! Album u dinamici i atmosferi sjajno skreće prema novoj raspoloženosti u Nightingale, srednje brzoj, dramatično udarnoj baladi, sa Slammer/Strangeways pjevačem Terryjem Brockom, koji bojom glasa i pristupom donosi posve novu energiju i osvježenje na album. Album gubi nešto atmosferičnosti i dinamita u prilično predvidljivoj Over And Done, koja se temelji na repetitivnom motivu rastavljenih barre akorda i vokalu Dana Reeda (Dan Reed Network) preslatkog učinka. Posve suprotno djeluje Phoenix Rising, s neizostavnim pečatom ex-Hardline i Axel Rudi Pell pjevača Johnnyja Gioelija i jednim od impresivnijih refrena na albumu. Irresistible, komad koji slijedi, u kompozicijskom je smislu pak odjeven praktički savršeno od glave do pete, što je pravo iznenađenje, s obzirom na vjerojatnu kratkoživost projekta Voices Of Rock. Tu klapa optimalno baš sve. Vokal Harem Scarem pjevača Harryja Hessa nevjerojatno je učinkovit u odabranoj melodiji i kontrastu, koji fluidno prelazi iz refrena u predrefren i obratno. Komad koji diše visoko i nosi visoku razinu drame. Fatalna privlačnost mirisa žene, brrrrrrrrrr…. Muškarci, koliko vas god je u hlačama, prepustite se slatko opojnom otrovu paukovke! Album ponovno gubi na zanimljivosti uz klišejsku China In Your Head, s početnim motivom kao da ga je Vossu u ruke položio sam presvijetli Phil Lynnot (Thin Lizzy), naravno slijedi melodičan hard rock odmak u refrenu, ali vrlo, vrlo predvidljiv… previše puta čuvan u drukčijim režijama, što ga ne spašava ni kvalitetna vokalna izvedba bivšeg pjevača Y.J. Malmsteen’s Rising Force Görana Edmana, inače člana AOR rockera Street Talk. Album u nastavku postaje gotovo patetičan, jer slijedi skladba Underloved u vokalnoj režiji pjevačice Robin Beck. Bože sačuvaj da bi me držali ispadi muškog šovinizma, ali jednostavno se njezin “curičasti” vokal ne uklapa u generalnu energiju koja pokreće bit ovog albuma. S tog dna album spašavaju dvije odlične skladbe u završnici. Prva je pravi AOR rocker mekših gitara i veće razine ravnoteže među instrumentima u produkciji sa Steveom Overlandom (FM, Shadowland) na vokalu, naravno, njegov je vokal s blagim soul dodirom tako poseban da skladba dobije krila, kojima će se razveseliti osobito ljubitelji starih dobrih FM. Taj je komad fenomenalno dramatično nadograđen u nastavku s Love Is Blind, koja je uz Irresistible još jedan, kao suza čist dragulj albuma, opet nešto oštriji hard rock riffing, ali s tipičnim AOR refrenom, s višeglasnim vokalnim harmonijama, koje podsjete čak i na “John Payne Asia eru”. Visoko dramatičan završetak albuma, kojem glavninu tragedije pridonosi jedinstvena vokalna egzekucija Garyja Bardena (ex-Michael Schenker Group).
Voices Of Rock i album “MMVII”? Zaista. Album je zanimljiv, jednostavno dovoljno privlačan, ako ga izmjerimo brzinom od glave do repa. Na njemu nalazimo tri blaža promašaja kao i dva vrhunski dovršena komada. Sve između je kvalitetno i ideje uvjerljivo stoje jedna uz drugu te tako donose album koji se u ukupnom zbroju može pohvaliti visokom kvalitetom kompozicija i valovite dinamike i koji tako dostiže zavidnu razinu drame, koja je ključna stvar u razbijanju hard rock rifovskih šablona općenito. Očito Voss i Lausmann kao prekaljeni mačak ne uspijevaju zatajiti i veza uspješno funkcionira. Hiperaktivni Denander i bivši gitarist Bonfirea Angel G. Schleifer odslalomirali su lijepo uglavljen ritmički sinkroni paralelni slalom gitarskih solaža, koje dodaju točku na “i” inače kompaktnosti skladbi. Kao rečeno. Zanimljiv album, malo drukčiji album, koji naprosto nije savršen, ali ima iznenađujuće dragulje, kao i dva blaža “promašaja”. Pokušajte se iznenaditi. Ljubitelji melodičnog rocka nećete baš biti oduševljeni – otkrovenje u “MMVII” nećete naći, ali nad uživanim definitivno nećete biti razočarani.
Postava
James Christian – vokal, skladba br. 1
Jean Beauvouir – vokal, skladba br. 2
Terry Brock – vokal, skladba br. 3
Dan Reed – vokal, skladba br. 4
Johnny Gioeli – vokal, skladba br. 5
Harry Hess – vokal, skladba br. 6
Goran Edman – vokal, skladba br. 7
Robin Beck – vokal, skladba br. 8
Steve Overland – vokal, skladba br. 9
Gary Barden – vokal, skladba br. 10
Michael Voss – gitara
Angel G. Schleifer – gitarske solaže
Tommy Denander – gitarske solaže
Chris Lausmann – gitara, bas gitara, klavijature
Bertram Engel – bubnjevi
Produkcija
Chris Lausmann & Michael Voss
Popis skladbi
1. Voodoo Woman
2. Wild Thing
3. Nightingale
4. Over And Done
5. Phoenix Rising
6. Irresistible
7. China In Your Hands
8. Underloved
9. Slip Away
10. Love Is Blind
Trajanje albuma: 44.16
