Autor: Rok Klemše
Mjesto: Paranoid Open Air 2009, Avtopoligon Ljubečna (Celje)
Datum intervjua: 13.08.2009
Obscura je njemačko-nizozemski tehnički death metal bend koji je svoj prvijenac Retribution izdao 2006. Album je ostao neprimijećen u poplavi ostalih death metal ploča, a u dobre dvije godine u bendu se izmijenio priličan broj novih članova koji su dolazili i odlazili, pa je jezgra benda i jedini originalni član tako ostao gitarist i vokalist Steffen Kummerer. Ovog veljače kod izdavača Relapse izašla je druga ploča skupine, Cosmogenesis, i Obscura je postala novi tehnički death metal spektakl, a album priziva u sjećanje najbolje trenutke velike četvorke progresivnog death metala – Death, Cynic, Atheist i Pestilence. Obscura je u Sloveniji premijerno nastupila prvog dana festivala Paranoid Open Air, a prije koncerta imao sam priliku razgovarati s gitaristom Christianom Muenznerom, koji je u Obscuru prebjegao iz još jednog njemačkog velikana, Necrophagist, a nedavno je postao i stalni član njemačke postave Spawn of Possession.
RockLine: Za početak pozdravimo prvi posjet Obscure Sloveniji!
Christian: Hvala, s bendom smo ovdje doista prvi put, a ja sam prošle godine svirao na istom festivalu, kad se još zvao Metal Mania, i to sa Stormwarrior.
RockLine: Pa da, činilo mi se da sam te već vidio kod nas. Nedavno ste izdali ploču Cosmogenesis, koja je odlično primljena i kod fanova i kod kritike. Ipak, trebalo je dosta vremena da prvijenac Retribution dobije nasljednika.
Christian: Zapravo i nije, jer je nakon izdavanja albuma Retribution bilo dosta problema s postavom benda, tako da je jedini originalni član još samo Steffen. Nakon odlaska ostalih članova trebalo mu je dosta vremena da oko sebe ponovno okupi novu ekipu. U ovoj smo postavi zajedno od početka 2008. U siječnju smo se okupili u ovoj postavi, a u lipnju smo počeli sa snimanjem albuma, tako da sve skupa nije trajalo tako dugo.
RockLine: Od izdavanja prvijenca u bendu se izmijenio priličan broj članova, ako se ne varam čak 14, 15?
Christian: Da, mislim da stvarno, ali mene tada još nije bilo u bendu pa ne bih znao točno.
RockLine: A kako je tekло snimanje albuma Cosmogenesis?
Christian: Snimali smo u studiju Woodshed u Njemačkoj, koji je u vlasništvu Victora Santure, vokalista njemačkih black metalaca Dark Fortress. Prethodno smo u programu Guitar Pro pripremili sve komade, zatim je Hannes prvo snimio bubnjeve, nakon toga smo snimili ritam gitare, Jeroen bas linije, gitarske solaže i naposljetku još vokale. U studiju smo snimili sve osim gitarskih solaža, koje sam snimio sam kod kuće.
RockLine: Victor je album producirao, miksao i snimio, a uz to na albumu gostuje i kao vokalist.
Christian: Istina, Victor je odličan glazbenik s odličnim uhom, a povrh svega je i izrazito kreativan. Mislim da je zbog njega album još bolji, jer je imao nekoliko odličnih ideja za vokalne linije. Pogotovo su čiste vokalne linije bile njegova ideja. Da smo imali drugog producenta, album bi zvučao posve drukčije.
RockLine: Na albumu se dobro čuju utjecaji velike četvorke progresivnog death metala – Death, Atheist, Cynic i Pestilence. Misliš li da se nove tehničke death metal bendove “nepravedno” uspoređuje s veteranima žanra?
Christian: Da, nedvojbeno. Ali istodobno je u glazbi danas mnogo novih elemenata, napokon, između albuma tih bendova prošlo je 13 godina, a u međuvremenu se promijenila i sama glazba. Silno volimo te bendove, uz njih smo odrasli i bez sumnje su golem utjecaj, ali na nas su utjecali i bendovi za koje to ne bi pomislio. U Obscuri se dobro čuju elementi black metala bendova kao što su Dissection i Emperor.
RockLine: Pogotovo u vokalima.
Christian: Da, točno. Pa i u određenim gitarskim dionicama. Bez sumnje možeš čuti i utjecaje power metala i utjecaje death metal bendova iz devedesetih. Ali takva je stvar, bendove će uvijek uspoređivati s drugim bendovima i ja sam se potpuno pomirio s tim.
RockLine: Kad već spominješ death metal sastave devedesetih, i ime benda posuđeno je od albuma veterana Gorguts, zar ne?
Christian: Da, mislim da su si dečki pri osnutku posudili ime od Gorguts. Ali mislim da uopće ne zvučimo slično Gorguts, zvučimo posve drukčije. Ljudi zbog imena možda očekuju da će čuti nešto slično, ali ostaje samo ime.
RockLine: Slušajući album, u trenucima mi se činio osobito snažan utjecaj Cynic, pogotovo zbog povremenih “spacy” nezemaljski sintetičkih vokalnih linija. Zapravo i cijeli album ima povezujuću temu, svemir, uključujući i naslov albuma. Kako ste došli upravo do tih tema za tekstove?
Christian: Oduvijek smo bili veliki fanovi Cynic i svidjela nam se ideja “vokoder” vokala. Ako poslušaš primjerice komad Choir of Spirits, upravo su u refrenu upotrijebljene te robotske vokalne linije i lako te odmah podsjete na Cynic. Ali ako poslušaš o čemu govori komad, brzo vidiš da nije riječ o tome da pokušavamo imitirati Cynic. Neki komadi sadrže vrlo očite utjecaje Cynic, npr. Noospheres, ali nam se oduvijek sviđao neki SF koncept s modernim zvukom. Čeprkali smo po Wikipediji i naletjeli na temu geneze kozmosa i mislim da se odlično slaže sa zvukom naše glazbe. Isprva smo album htjeli nazvati Noospheres, ali je Jeroen već svirao na albumu s imenom Spheres (Pestilence, op. p.) i to vjerojatno ne bi bila dobra ideja. Ukratko, mislim da SF tema odlično predstavlja našu glazbu.
RockLine: Što bi rekao da je dublja ideja iza Cosmogenesis, jer ispada gotovo kao konceptualna ploča?
Christian: Nije posve konceptualna ploča, prije bih rekao da je album tematski povezan. Svi se tekstovi nekako dotiču geneze svemira, a bit je u pitanju podrijetla čovječanstva i nastanka svemira te svega života. Ideja je da postoji samo neka kolektivna svijest, individualnih misli nema, postoji samo jedinstveni kolektiv svijesti. Taj je kolektiv svijesti postojao prije pojave života i iz njega je nastao život.
RockLine: Cosmogenesis je prilično drukčija ploča od prvijenca. Jeste li svjesno krenuli u kompleksniji, tehničkiji death metal ili je do toga došlo spontano, zbog novih članova u bendu?
Christian: Bez sumnje je do toga došlo posve prirodno. Prvi album doista nije bio tako tehnički kao ovaj, ali su se utjecaji već čuli. Stari članovi bili su veliki fanovi Death, Cynic, Pestilence i Atheist, a mi novi članovi benda sviramo već stvarno dugo. Ja gitaru sviram već 15 godina i jasno je da smo iskusniji, a s time je došla i kompleksnija i tehnički zapletenija glazba. Ali ipak postoji neka crvena nit između obiju ploča.
RockLine: Vjerojatno su upravo Jeroen, koji je svirao na zadnjoj ploči Pestilence prije raspada, i vas dvojica koji ste svirali u Necrophagist (Christian i bubnjar Hannes, op. p.) u bend donijeli golemo mnoštvo utjecaja tehničkog death metala?
Christian: Zacijelo. Puno toga naučiš kad snimaš albume s drugim bendovima i kad si na turnejama, a sve to promijeni način tvog sviranja i razmišljanja. Što si stariji, to si iskusniji, i nadam se da se to na albumu i čuje.
RockLine: Kako pišete komade s obzirom na to da su izrazito kompleksno građeni? Napišete prvo rifove, pa onda bubnjeve…
Christian: Ne, drukčije je. Uglavnom je tako da različiti članovi napišu cijeli komad. Steffen je prije našeg dolaska već imao pripremljeno nekoliko komada, nekoliko ih je već imao pripremljenih Hannes, jer svira i gitaru, jedan komad sam napisao ja. Svi komadi imali su iste utjecaje pa su se brzo i, mislim, dobro uklopili. Dva komada na albumu napisali smo svi zajedno. Uglavnom je tako da jedan od članova ima ideju za cijeli komad, u cijelosti ga i napiše, a mi ostali možda dodamo neku sitnicu ovdje-ondje.
RockLine: Na Cosmogenesis gostuje i nekoliko uglednih gostiju kao što su Tymon Kruidenier (Cynic) i Ron Jarzombek (Watchtower, Spastic Ink, Gordian Knot, Blotted Science, i dr.). Kako ste došli u kontakt s njima?
Christian: Ron je jedan od mojih najdražih glazbenika. Steffen je već za prvi album imao ideju da gostujući solo odsvira Paul Masvidal (Cynic), ali je bio zauzet i do toga nije došlo. Za Cosmogenesis smo ga opet pozvali, ali se nažalost vremenski opet nije posložilo po planu, pa smo stupili u kontakt s Tymonom. S Jeroenom su dobri prijatelji, poslao nam je naš demo, napisao je i odsvirao lijep solo u komadu Choir of Spirits. Zapravo taj solo uopće nije bio planiran, ali je ispao tako dobro da smo ga zadržali. U naslovnom komadu, Cosmogenesis, svira Ron. Solaže sam isprva trebao snimiti ja, ali nitko od nas nije imao pretjerano dobru ideju za solo, ili su svi pokušaji kvalitetom bili znatno ispod ostalih solaža na albumu. Nikako nam nije uspjelo napisati prikladnu solažu i rješenje je moglo biti samo u iskusnijem gitaristu. Jeroen je imao Ronov e-mail, pitali smo ga bi li bio voljan odsvirati solo, svidjelo mu se što je čuo i za dva dana već nam je poslao taj ludi solo.
RockLine: Za tako kompleksan album kao što je Cosmogenesis prilično je neobično da su komadi doista “catchy”, u uho ulaze prilično brzo. Jeste li od početka imali namjeru napisati “catchy” komade?
Christian: Da. Svi komadi imaju tehničke dijelove koji su zahtjevni za sviranje, ali imaju i dijelove lakše za sviranje, koji zvuče kao heavy metal iz 80-ih. Sve je u strukturi, komad već ima pojedine kompleksne dijelove, ali sama struktura nije tako zapletena. Sve nastojimo zadržati što logičnijim, a ne da u komad ugurimo 20 rifova. Komadi imaju najviše 5, 6 rifova, a struktura je prilično tradicionalna i brzo je zapamtiš. Kad sviraš instrument više godina, logično je da postaješ sve tehnički izbrušeniji, slušaš tehničkije bendove i sviraš teže gitarske dionice. Ali što si stariji, tehničnost i kompleksnost imaju sve manje značenja, počneš svirati glazbu koja ti se jednostavno sviđa.
RockLine: A što misliš o toj novoj prog death sceni? Slušaš li kakve novije bendove ili se još uvijek kuneš u pionire? S obzirom na to da se dobro čuju i utjecaji jazza i fusiona, vjerojatno slušaš i drukčiju glazbu?
Christian: Da, silno puno naših utjecaja dolazi iz jazza i fusiona. Jeroen je veliki fan jazza, a ja slušam mnogo fusion glazbe. U solaže pokušavam unositi kompleksnije harmonijske sadržaje, Hannes je također fan mnogih jazz i fusion bubnjara. Trenutačna tech death scena nas ne inspirira, mnogi od tih bendova ne usredotočuju se dovoljno na samo pisanje komada, njihovi komadi zvuče kao tehnička vježba i mislim da je trenutačno sve skupa pomalo preenapuhano. Ali nekoliko bendova je ipak odlično. Sviđaju mi se Psycroptic i Spawn of Possession.
RockLine: Da, mnogi novodobni tehnički death metal bendovi doista zvuče previše tehnički, a na Cosmogenesis se dobro čuje da je naglasak na skladanju komada.
Christian: Točno tako! Ne želimo da, primjerice, solo preuzme bit cijelog komada. Zapravo se ni ne smatramo tehničkim death metal bendom. Više na nas utječu stariji bendovi kao što su Death, Dissection i čak heavy metal a la Judas Priest. I ti bendovi poput Priesta i Megadeth tehnički su izrazito dotjerani, ali tih elemenata nisu stavljali u prvi plan. Uvijek je na prvom mjestu bio komad, koji su obogatili povremenim tehničkim dodirima. Mislim da je to pravi način pisanja komada i možda ni ne želimo da nas se označava kao tech death.
RockLine: Vikend prije Paranoid Open Aira vidio sam vas na Brutal Assaultu, gdje ste u najvećoj vrućini uspjeli pod pozornicu privući lijep broj ljudi i odsvirati odličan koncert. Ako se ne varam, čeka vas prilično naporan koncertni raspored u budućnosti.
Christian: Hvala! Trenutačno smo na turneji s Atheist, sviramo na nekoliko velikih europskih ljetnih festivala, a međudatume punimo pojedinačnim koncertima. Nakon povratka kući imamo šest tjedana pauze, a zatim počinje europska turneja s Cannibal Corpse, a u budućnosti nas čeka još nekoliko turneja koje još nisu 100% potvrđene. U siječnju sljedeće godine čeka nas još jedna turneja po Europi (Obscura će se u sklopu turneje Bonecrusher zaustaviti i u Kinu Šiška), a voljeli bismo otići i u SAD. Za headlinersku turneju još nije pravo vrijeme, trenutačno je važno da album predstavimo što široj publici.
RockLine: Je li neugodno za bend kao što je Obscura ili za tebe osobno kao gitarista da ga se uspoređuje s velikim bendovima kao što je primjerice Death? Ili je to samo dodatni izazov da još poboljšaš svoje sviranje?
Christian: Ne, apsolutno je to velika čast. Uz te bendove sam odrastao i volim ih. Svi ti bendovi – Death, Cynic, Atheist i Pestilence – bili su ispred svog vremena. Mislim da ih se tada nije razumjelo, a danas ih se tim više cijeni. Doista smo počašćeni što nas se spominje u društvu takvih bendova i počašćeni smo što smo na turneji s Atheist. To nam znači puno i pravi je poticaj da zbog takvih bendova želiš biti sve bolji i bolji.
RockLine: Misliš li da je moguće, ne samo u žanru tech death metala, nego u cijelom metalu uopće postići još nešto novo, nešto što još nije bilo čuto?
Christian: Mislim da trenutačno cijela scena stagnira i mislim da polako već i gasne, jednostavno je svega previše i scena je postala prezasićena. Ostaje samo još to da pišeš doista dobre i slušljive komade. Nije mi važno izmišljati toplu vodu, htio bih pisati samo dobre komade.
RockLine: A tko su tvoji utjecaji što se tiče sviranja gitare?
Christian: Počeo sam svirati zbog Angusa Youngа, i danas je za mene gitarski heroj (smijeh). Kad sam imao 11 godina htio sam biti Angus i točka (smijeh). Kasnije su za mene bili izrazito važni gitaristi Iron Maiden, zbog dvostrukih harmonija i načina na koji su dijelili solaže. Zatim sam otkrio tehničkije gitariste, Malmsteena, pa Dream Theater, Martyja Friedmana, Steva Vaija, Paula Gilberta, Tonyja MacAlpinea, Jasona Beckera, Michaela Romea. Brzo sam zavolio i jazz gitariste, Johna McLaughlina npr. I jasno, gitaristi koji su pisali dobre rifove, Chuck Schuldiner, Jeff Waters, Dave Mustaine, James Hetfield, Jon Schaffer. Mogao bih još nastaviti, ali ti su gitaristi na mene ostavili najveći dojam.
RockLine: Posljednje klasično pitanje. Što čeka Obscuru u budućnosti?
Christian: Trenutačno je važno da nastavimo s turnejama i predstavimo Cosmogenesis. Nadam se da ćemo uspjeti svirati po cijelom svijetu. Trenutačno već pišemo materijal za novu ploču…
RockLine: Hoće li biti u stilu Cosmogenesis?
Christian: Da, crvena nit bit će slična, ali će ipak biti drukčija. Melodičnost i zarazност će sigurno ostati, a trudimo se stvarati Obscura zvuk i nekako pronaći vlastitu nišu. Tako da nas neće samo uspoređivati s drugim bendovima, nego i upoznati zvuk Obscure. Mislim da se on s progresivnim strukturama, gitarskim solažama, melodičnim rifovima, fretless basom i akustičnim gitarama već oblikuje, ali voljeli bismo zvuk još proširiti i produbiti.
RockLine: Naposljetku je najvažnije upravo to da bend ima svoj “trademark” prepoznatljiv zvuk.
Christian: Točno tako! Cosmogenesis je bila ploča napisana više po osjećaju, o tome što želimo napisati nismo previše razmišljali.
Galerija slika
