Izdavač: Insideout Music
Datum izdanja: 16. 11. 1999
Produkcija: The Flower Kings
Trajanje albuma: 141.07 min (2CD)
Žanr: Progressive Rock
Ocjena: 7.5/10
»Flower Power« bio je četvrti studijski uradak švedskih prog revivalista The Flower Kings i ujedno njihov drugi dvostruki konceptualni album nakon prethodnika »Stardust We Are« (1997). Istodobno im je to bio prvi album za izdavačku kuću Inside Out Music te posljednji s basistom Michaelom Stoltom, bratom poglavice sastava Roinea Stolta, kojeg je ubrzo nakon turneje za »Flower Power« zamijenio etabliraniji i talentiraniji Jonas Reingold.
»Flower Power« bio je jedan od najambicioznijih projekata u dotadašnjoj povijesti The Flower Kings, jer je sadržavao gotovo dva i pol sata glazbe, s tim da je prvi disk donosio više od sat vremena dugu kompoziciju naslovljenu »Garden of Dreams«. Spomenuta suita bila je podijeljena na čak osamnaest međusobno povezanih i stilski iznimno raznolikih dijelova. Iako je suita zamišljena konceptualno, pravog koncepta nema ni od korova, samo hrpa apsurdnih tekstova bez glave i repa, što je prvi problem koji opterećuje ovaj album i onemogućuje mu da se uvrsti u elitu dostignuća The Flower Kings.
»Garden of Dreams«, središnja skladba prethodno spomenute više od sat vremena duge kompozicijske ‘slagalice’, pomalo je naporna balada koja zbog čudnovatih efekata na trenutke zvuči kao glazba za dječji vrtić. Nažalost, sličnih popunjavača prostora s apsurdnim tekstovima na »Flower Power« ima poprilično pa ih nema smisla ni nabrajati. »Don’t Let The d’Evil In« sadrži rif gotovo identičan onome iz King Crimsonovih klasika »Circus« i »Dinousaur«, iako je riječ pretežno o hardrockerskoj stvari koja pomalo podsjeća na suvremene Deep Purple. »Love Is The Word« privlači pažnju prije svega odličnim vokalnim harmonijama te završnim solom na akustičnoj gitari.
No to još nije bilo sve što se tiče astronomske količine glazbe, i to već na prvom disku, jer su se na kraju potonjeg nalazile još tri kompozicije, od kojih je odlična »Astral Dog« jedina uistinu vrijedna spomena i možda čak zaslužuje naslov najbolje skladbe na »Flower Power«. The Flower Kings se kroz cijeli »Flower Power«, s različitim rezultatima, poigravaju elementima simfo proga (kojih je, kao i obično, najviše), pop rocka, art rocka, jazz rock fusiona i hard rocka. Sve to često spajaju u složene ‘minestrone’ od kojih tek šačica ostavlja dublji dojam.
Drugi disk sadrži otprilike jednaku količinu glazbe te međusobno nepovezane kompozicije, od kojih su dvije više od deset minuta dugi epovi, »Deaf, Numb & Blind« i »Calling Home«. Osim spomenute »Deaf, Numb & Blind«, te »Power of Kindness«, »Corruption« i »Painter«, ostalo na drugom disku jedva je vrijedno spomena i bilo bi primjerenije da je izašlo kao bonus materijal na budućim albumima The Flower Kings. Od »Flower Power« nadalje na The Flower Kings počele su pljuštati brojne kritike, i to od strane nekih sljedbenika, kojima su s pravom počela smetati kraća od dvije minute pa čak i kraća od minute instrumentalna ‘popunjavala’ kojima se punila količina glazbe na ovom albumu, odnosno slaba kontrola benda nad odabirom skladbi koje zaslužuju mjesto na albumu.
Sve je to utjecalo na to da su samo neke kompozicije s »Flower Power« postale omiljeni koncertni standardi, dok su ostale brzo otišle u zaborav. Ponekad ‘cvjetne kraljeve’ pri stvaranju apsurdnih trenutaka i puštanju skandinavske ekscentričnosti na »Flower Power« jednostavno ponese predaleko. Uz kratke instrumentale promjenjive kvalitete naslova »Attack of the Monster Brie«, »Mr Hope Goes to Wall Street«, »Captain Capstan« i tako dalje, čovjek jednostavno ne zna bi li plakao ili se smijao.
Skladbe »Business Vamp« i baladno usmjerena »All You Can Save«, koja završava odličnim, srceparajućim Stoltovim gitarskim solom, primjeri su vrhunski aranžiranih i smislenih kompozicija kakvih je uz racionalniju skladateljsku politiku na »Flower Power« moglo biti više, umjesto mnoštva kratkih popunjavača bez prave sadržine.
»Flower Power« bio je album brojnih suprotnosti i kontrasta koji zbog golemog trajanja nije lak zalogaj čak ni za najvatrenije pristaše ‘Cvjetnih kraljeva’. Vrlo vjerojatno bi projekt »Flower Power« ispao daleko uvjerljivije da su ga The Flower Kings izdali u obliku dvaju odvojenih albuma, jer je glazbe jednostavno previše, a kvalitetne se kompozicije prečesto ‘utope’ među gomilom neozbiljnih stvarčica koje ih okružuju. Čini se kao da se bend nije mogao odlučiti kako odvojiti kvalitetne skladbe od balasta pa su sve zajedno ubacili na osjetno predug album. Da je sve skupa, s iznimkom zafrkancija kraćih od minute ili dvije, odsvirano na vrhunskoj razini, ovom se albumu nikako ne može osporiti, no ipak tek šačica kompozicija nakon slušanja »Flower Power« ostaje dulje u sjećanju, što je glavni razlog zbog kojeg ga nije moguće uvrstiti među najbolja dostignuća ovih švedskih glazbenih pozitivista.
Autor: Peter “Dr. ProgRock” Podbrežnik
Popis skladbi:
CD 1 (68:13)
– The Garden of Dreams (59:25) :
1. Dawn (1:33)
2. Simple Song (1:48)
3. Business Vamp (5:03)
4. All You Can Save (5:02)
5. Attack of the Monster Briefcase (3:04)
6. Mr. Hope Goes to Wall Street (1:47)
7. Did I Tell You (3:46)
8. Garden of Dreams (2:40)
9. Don’t Let the d’Evil In (3:12)
10. Love Is the Word (2:50)
11. There’s No Such Night (2:43)
12. The Mean Machine (2:42)
13. Dungeon of the Deep (4:25)
14. Indian Summer (4:14)
15. Sunny Lane (5:26)
16. Gardens Revisited (2:57)
17. Shadowland (2:04)
18. The Final Deal (4:10)
19. Captain Capstan (0:45)
20. IKEA by Night (0:04)
21. Astral Dog (7:59)
CD 2 (72:54)
1. Deaf, Numb & Blind (11:11)
2. Stupid Girl (6:50)
3. Corruption (5:55)
4. Power of Kindness (4:24)
5. Psychedelic Postcard (8:43)
6. Hudson River Sirens Call 1998 (4:47)
7. Magic Pie (8:20)
8. Painter (6:50)
9. Calling Home (11:20)
10. Afterlife (4:35)
Postava:
Hasse Fröberg – vokal, prateći vokal
Roine Stolt – električne, akustične gitare, klavijature, vokal
Tomas Bodin – klavijature (miks albuma)
Michael Stolt – bas gitara
Jaime Salazar – bubnjevi, udaraljke
Hasse Bruniusson – udaraljke, ‘otkačeni’ glasovi
