Autor: Peter Podbrežnik
Izvođač: Hackett, Steve
Izdavačka kuća: Inside Out Records
Izdanje: 2006
Ocjena: 4.5/5
Mojster Hackett je kao staro vino. Godine mu se naime uopće ne poznaju, dapače. I dalje stvara jednako uzbudljivu glazbu kao na svojim počecima. Za razliku od prethodnog albuma “Metamorpheus” (2005), koji je bio potpuno klasično obojen uz opsežnu upotrebu orkestracije, Steve je ovaj put orkestar ograničio samo na pojedine skladbe i vratio se svojim prog rock korijenima. Rezultat je još jedan izuzetno raznolik album koji glazbenog sladokusca oduševljava od početka do kraja. Čak ni Steveov vokalni doprinos već dugo nije zvučao tako dobro, ponajprije u smislu emocionalnosti i raznolikosti, kao ovaj put. Zapravo, “Wild Orchids” ima iznenađujuće puno vokalnih dionica, a na njemu su samo dva instrumentala. Njegovo nevjerojatno majstorstvo na električnoj i akustičnoj gitari pak uopće nije potrebno posebno isticati, osim što nas opet iznenađuje nekim novim zvukovima. Steve naime na “Wild Orchids”, uz očuvanje svojeg prepoznatljivog zvuka koji se temelji ponajprije na klasičnoj glazbi, preskače između pojedinih glazbenih stilova kao već dugo ne: od klasičnih dionica, intenzivne orkestracije, zaštitno prepoznatljivog prog rocka, bluesa pa sve do američkog folk rocka. Naravno, dosljedno s promjenom stilova pojedinih skladbi mijenja se i atmosfera albuma, u čemu je Steve također oduvijek bio majstor. Uz to na pojedinim skladbama i dalje iznenađuje nekim izvornim i dosad nikad korištenim idejama. Od njegovih dugogodišnjih suradnika i ovaj je put tu njegov brat John na flauti i uvijek odlični klavijaturist Nick Magnus.
“A Dark Night in Toytown” otvara se napetom i dramatičnom orkestracijom, Steveovim klasicističkim i preciznim struganjem po žicama uz pratnju njegova tajanstvenog vokala. To je brza i intenzivna skladba s brojnim usputnim orkestralnim pasažama i udarnim refrenima. Steveov udarni hard rock solo u središnjem dijelu skladbu dodatno proširuje i u drugom dijelu diže na još višu artističku razinu. Prekrasne orkestralne pasaže uz nevjerojatan rad Steveove električne gitare cijelo vrijeme održavaju dramatičnu i kompleksnu atmosferu. Više nego prikladan početak albuma, koji oduševljava u svakom pogledu i slušatelju poručuje da je Steve i dalje neuništiv. Transcendentalno psihodelična “Waters Of The Wild”, u kojoj Steve majstorski mijenja tradicionalne indijske instrumente, akustični sitar i električni sarangi, otvara se orijentalnim etno bubnjevima i sitarom. Rezultat je pravo ambijentalno i transcendentalno psihodelično remek-djelo kojega se ne bi sramili ni neki The Beatles s kraja 60-ih. Steve ovdje više nego uspješno spaja orijentalne ritmove sa svojim gitarskim solima. Ti orijentalni ukrasi zvuče još bolje kad im se pridruži flauta. Steve oduševljava i psihodelično zvučnim vokalom. Završni dio je jednostavno fenomenalan, s brojnim solima na električnom sarangiju. Sa “Set Your Compass” Steve je stvorio za njega prepoznatljivu skladbu koja počiva na mističnoj atmosferi. Sanjivi vokal i akustična gitara grade središnju, preko svake mjere nježnu melodiju. Neobični “Down Street” najduža je skladba na albumu, koja u prvom dijelu ima mračno duhovitu atmosferu. Da Steve ima mračan humor, odavno je poznato, no ovaj put to radi u skladbi koja sadrži i njegovu iznimno duhovitu naraciju u stilu nekog Franka Zappe (zapravo cijela skladba pomalo podsjeća na neko Zappino zaboravljeno djelo). Osnovni motiv mogao bi pripadati gangsterskim filmovima. Ritam joj je podložen izvanrednim hard rock pasažama na gitari i duhovitim udaraljkama. Unutar nje Steve si priušti i izvrsno solo koje će očarati svakog slušatelja. Dugi instrumentalni dio s brojnim ukusnim gitarskim solima i klavirskom uvertirom u stilu gangsterskih filmova, kojima se pri kraju pridružuje i orkestracija, zvuči fantastično. Riječ je možda čak i o najkompleksnijoj skladbi na albumu. “A Girl Called Linda” je Steve u svom najromantičnijem izdanju. Izvanredna, blago psihodelična, romantična folk balada na akustičnoj gitari s odličnim romantičnim vokalima zvuči kao da dolazi s kraja 60-ih. Odlično solo na flauti i središnja melodija na akustičnoj gitari glavni su biseri ove skladbe. Kandidat za jednu od njegovih najljepših skladbi uopće, kojom Steve još jednom dokazuje da je jedan od posljednjih velikih romantika rock glazbe. Neopisiva romantika nastavlja se s “To A Close”, još jednom izvanrednom skladbom s nostalgičnim zborskim pjevanjem i prelijepom akustičnom gitarom koja po zvuku također podsjeća na neko davno vrijeme zaboravljenih legendi. Odlično je osobito mjesto kad upadnu violine i nastupi izvanredna atmosfera na klavijaturama uz zborsko pjevanje. Nezaboravno! “Ego & Id” potpuna je suprotnost i velika nagrada za sve ljubitelje odličnog modernog prog rocka (recimo u stilu aktualnih King Crimson) s odličnim solima na električnoj gitari i Steveovim distorziranim vokalima. Gitarska sola izuzetno su duhovita, s mnogo vješanja na tremolo, kojima se pridružuje i naoštrena ritam linija. Prava poslastica za sve ljubitelje suvremenog prog rocka. Steve je napravio i odličnu obradu klasika Boba Dylana “Man In The Long Black Coat”, koja je američki folk rock, ali u Steveovoj režiji. Nakon uvodnog regetanja žaba, upotrebe usne harmonike i akustične gitare, Steve tu skladbu otpjeva u baritonu koji blago vuče na Leonarda Cohena. Oduševljava i odličnim blues pasažama na električnoj gitari. Dramatični “Wolfwork” sadrži odličnu orkestraciju i dobre Steveove vokale, koji su mjestimice i distorzirani, te odlično valovanje između sirovih, teških ritmova na bubnjevima i sofisticirane orkestracije. To je odlična, valovita skladba, puna stilskih suprotnosti. “Why” je vrlo kratka, ali burleskna uvertira koja sadrži zvukove i pjevanje u stilu charlestona ili neke crno-bijele komedije. “She Moves In Memories” orkestralni je vrhunac albuma s odličnim aranžmanima. Uz odličan klasični orkestralni uvod i kasnije simfonije koje bi se svrstale među remek-djela klasične glazbe ovog stoljeća, svaki će sladokusac klasične glazbe neizmjerno uživati. “The Fundamentals Of Brainwashing” zacijelo je najmelankoličnija skladba na albumu, s melankoličnim Steveovim vokalom, sporom ritmičkom pratnjom, klavirom i melankoličnim refrenima uz povremene orkestralne aranžmane. Kad u jednom dijelu skladbe nastupi suptilno melankolično Steveovo solo, atmosfera skladbe postaje još tužnija. Završni instrumental “Howl” svojim demonskim ritmovima i raznolikim, izbrazdanim zvukovima gitare pomalo podsjeća na jedno od Steveovih prvih solo djela “A Tower Struck Down” (Voyage Of Acolyte, 1975). Suptilna sola na klaviru donekle smiruju inače cijelo vrijeme napetu i apokaliptičnu atmosferu.
S “Wild Orchids” Steve se više nego uspješno vratio svojim klasičnim progresivnim korijenima i dokazao da je i danas jedan od najboljih solo glazbenika u (progresivnom) rocku i šire. Ako je “Metamorpheus” bio njegov orkestralni album, usmjeren ponajprije na klasičnu glazbu, “Wild Orchids” ponovni je zaokret prema njegovim korijenima. A to je nešto što će zacijelo razveseliti većinu ljubitelja njegovih ranijih (i najboljih) djela. S nevjerojatnom mješavinom brojnih ideja (što je inače njegov zaštitni znak, ali ipak) Steve je ponovno stvorio jedan od svojih najboljih albuma i više nego opravdao visoka očekivanja prije izlaska. “Wild Orchids” je dakle album na kojem je Steve spojio sve najbolje elemente iz svoje karijere, a da pritom nije zanemario pojedine novosti, što će oduševiti i njegove tradicionalne ljubitelje i novije slušatelje. Ali i sve velike glazbene romantike koji nedostaju vremena kad se rock glazba još radila s dušom i srcem.
Postava
Steve Hackett – gitara, električni sitar, usna harmonika, moderna lira, optigan & zvukovi
Roger King – klavijature & programiranje, ritam gitara
John Hackett – glavna flauta & riff gitara
Rob Townsend – saksofon, glavna flauta, alt flauta, tin whistle & bas klarinet
Nick Magnus – klavijature
The Underworld Orchestra:
Christine Townsend – glavna violina, viola
Richard Stewart – violončelo
Dick Driver – dvostruki bas
Colin Clague – truba
Chris Redgate – oboa, engleski rog
Produkcija
Steve Hackett
Popis skladbi
1. A Dark Night In Toytown (3:42)
2. Waters Of The Wild (5.35)
3. Set Your Compass (3:38)
4. Down Street (7:34)
5. A Girl Called Linda (4:44)
6. To A Close (4:49)
7. Ego & Id (4:08)
8. Man In The Long Black Coat (5:07)
9. Wolfwork (4:49)
10. Why (0:47)
11. She Moves In Memories (5:00)
12. The Fundamentals Of Brainwashing (3:01)
13. Howl (4:31)
Trajanje albuma: 57:25
