Izvođač: Biss
Izdavačka kuća: Metal Heaven
Izlazak: 2006
Ovo je čisti hard n’ heavy rock. Njemačka škola. Sirova produkcija, izravni i jednostavni riffovi te dodatak melodije. Ali ograničen dodatak melodije, bez pretjeranog skretanja u vode pompe i bombastike. Gitare gurnute naprijed, sačuvan živi zvuk, naglašeni kontrasti među instrumentima, pulsirajuća bas linija i eksplozivno mlaćenje bubnjeva, koje se rado služi power metal trikovima s dvostrukim pedalama. Tipično njemački, tipično teutonski, s udarcem ravno među oči, bez uljepšavajuće šminke (najbolji primjer je Born To Ride)!
Za mikrofonom je Marc Storace (Krokus), ili po domaće rečeno “švicarski Biff Biford”, iako je podrijetlom Malteščanin. Sad smo već na korak od stila. Za početak zamisli stare drvosječe Accept ili Saxon (sa Storaceom na vokalu može i Krokus).
Ploča se nakon zlokobnog uvoda otvara ništa drugačije nego mračno. Biss odmah pokušavaju, i to na previše očit i upadljiv način, unijeti jezivost Alicea Coopera, što je očito čak i u tekstu samih stihova, kao i u “podrhtavo puzajućem” vokalnom pristupu. Debele “otrgnute” linije pak podsjećaju na neki prapovijesni Helloween trik preuzet iz skladbe Dr. Stein.
“X-Tension” ne poznaje posebne lijeve i desne zavoje. Zanimljiv porast dinamike donosi duhovita obrada skladbe Barracuda (u izvorniku Heart), dok skladba Blood On The Sand sumnjivo vuče na Sinner. Nije ni čudo jer ju je pomogao napisati Matt Sinner, šef Sinnera i basist Primal Feara. Već sama otvaranje skladbe kratko je opremljeno karakterističnim tercnim harmonijama, od kojih ni Thin Lizzy nisu daleko. U Shout It Out se, primjerice, unutar refrena dečki nakon vokalnih harmonija površno došaptavaju s “štosevima” melodičnog hard rocka nekih Frontline ili Evidence One.
Na Biss gitarski magneti otrovno vuku i cijela je stvar opasno žarka poput najrazbuktanijeg čelika. Pa ipak, Biss se teško odlijepe od spomenutih klišeja. Previše se osjeća utjecaj drugih spomenutih sastava, a i “X-Tension” se nekako utapa u moru prosječnosti. Šteta, jer inače je album u cijelosti odsviran s jajima i punom parom. Ni povremeno ubacivanje pola tona s ciljem stvaranja “mračne” atmosfere nije dobrodošao potez jer Storaceov vokal na tim mjestima ne zaživi, budući da mu prije svega godi vijugati u širokim melodičnim falsetnim rasponima, što su Biss inače marljivo iskorištavali kroz većinu novog materijala, a toj opasci u prilog govori stvaranje uvjerljive mračne atmosfere uporabom posve čistih melodičnih linija u srednje brzoj Train Of Thoughts.
“X-Tension” je prije svega album stereotipa, snažno nadahnut okoštalim njemačkim heavy metalom osamdesetih tipa Grave Digger, Accept, Sinner. Kao da se Biss ni nakon četvrtog pokušaja, unatoč nešto oštrijem cjelokupnom zvuku u odnosu na prethodnika “Face Off” (2005), još nisu posve odlučili što bi zapravo točno htjeli.
Postava
Marc Storace – vokal
Ralf “Doc” Heyne – gitara
Lars Bilke – bas gitara
Carsten Witte – bubnjevi
Produkcija
Michael Voss
Popis skladbi
1. Run For Your Life (5:43)
2. V Card (4:00)
3. Always (4:22)
4. Shout It Out (3:39)
5. Barracuda (4:01)
6. Eagle (4:10)
7. Born To Ride (3:45)
8. Blood On Sand (3:46)
9. Train Of Thoughts (4:29)
10. Catch 22 (4:15)
Trajanje albuma: 42.10
