Datum izlaska: 21.03.2011
Izdavačka kuća: Bloodfish Media
Produkcija: Gabriel Moffat
Trajanje: 44::44
Žanr: progressive rock
Ocjena: 9.5/10
»Snowtorch« je bio osmi studijski uradak ‘psihodelično-progresivno-gotičko-rockerske’ skupine Phideaux, kako ju je nekoć opisao njezin poglavar Phideaux Xavier. Superambiciozni američki skladatelj, pjevač, multiinstrumentalist i redatelj je nakon konceptualnog remek-djela »Number 7« (2009), na kojem je opisivao neobične, postapokaliptične pustolovine plavog miša iz alternativne dimenzije, stvorio možda čak i svoje najimpozantnije ostvarenje do sada, koje krase dvije izuzetne kvalitete; unatoč iznimnoj kompleksnosti većine aranžmana »Snowtorch« sadrži brojne melodične dionice te zaraznu, a ujedno i epsku muško-žensku vokalnu harmoniju, koja je obilježila i neka prijašnja Phideaux ostvarenja, a album slušatelja u tren oka uvlači u iznimnu atmosferu, koja vlada od početka do kraja, na što smo se već navikli na većini Phideaux albuma od »The Great Leap« (2006, RockLine recenzija) nadalje.
Već odlična naslovnica, koja izdaleka podsjeća na neobične vremenske pojave na površini nepoznatog planeta, a zapravo je riječ o jako uvećanoj snimci borbe spermija pri pokušaju prodora u žensku jajnu stanicu, poručuje da će biti riječ o svemu prije nego o uobičajenom albumu, nego je Phideaux Xavier sa svojom četom izuzetnih glazbenika pripremio još jedno izvanredno ambijentalno putovanje po nepredvidljivim zvučnim prostranstvima.
Središnje djelo na albumu je epska naslovna kompozicija, koja je u stilu Pink Floyd klasika »Wish You Were Here« podijeljena na dva odvojena dijela, a između njih i na kraju nalaze se dvije kraće kompozicije, koje također zvuče odlično. »Snowtorch (Part One)«, kako je već spomenuto, u tren oka oduševljava neobičnim vremenskim prijelazima, kraljevskim simfonijskim aranžmanima, solističkim odmacima, ludim udaraljkaškim idejama te raznim međužanrovskim eksperimentima, među koje spadaju i jazzovske dionice na saksofonu, dok izmjenjivanje muških i ženskih vokalnih linija između Xaviera i Molly Ruttan zvuči iznimno ukusno. Istodobno se cijelo vrijeme osjeća vrlo uspjela mješavina tajanstvenog, gotičkog, mračnog i epskog ugođaja.
»Helix« obilježavaju svečani zvuci Hammond orgulja, dok se Ruttan uz gotovo spacerockovske sintesajzerske teksture, skladan zvuk gudača i moćne gitarske dionice iskazuje iznimno energičnim pjevačkim nastupom.
Slijedi drugi dio »Snowtorch« suite, koji je u prvoj polovici vođen u bržim i dramatičnijim ritmovima s brojnim podivljalim solističkim ubacivanjima, osobito na Hammond orguljama, nakon čega slijedi elegantan prijelaz u epsku dionicu s još jednim energičnim pjevačkim nastupom Ruttan. Kratki završni instrumental »’.’« sadrži folkrockerske elemente s razigranim gudačkim aranžmanima, dok usputni, šaljivi zvukovi zamišljene publike stvaraju gotovo humoreskno ozračje, koje podsjeća na živahno događanje usred irskog pivskog puba.
Phideaux Xavier je sa svojom ekipom prekaljenih glazbenih majstora, koji su ujedno ljudi s kojima je odrastao i koje poznaje gotovo cijeli život, i na »Snowtorch« ostao majstor suvremenog progresivnog rocka, koji u njegovoj izvedbi na svakom novom albumu zvuči osvježavajuće. »Snowtorch« se zato može svrstati među Phideaux vrhunce poput »Doomsday Afternoon« (2007, RockLine recenzija) i prethodno spomenutog »Number 7«. Nakon nekih kritika da Xavierova ekipa prebrzo izdaje nove albume, do sljedećeg, »Infernal« (2018, RockLine recenzija), trebalo je proći čak sedam godina, ali se dugo čekanje svakako isplatilo.
Autor: Peter Podbrežnik
Popis skladbi:
1. Snowtorch (Part One) (19:42)
a. Star of Light”
b. Retrograde”
c. Fox on the Rocks
d. Celestine
2. Helix (5:54)
3. Snowtorch (Part Two) (16:28)
a. Blowtorch Snowjob
b. Fox Rock 2
c. Coronal Mass Ejection
4. “.” (2:40)
Phideaux:
Phideaux Xavier – akustična gitara, klavir, glavni vokal
Gabriel Moffat – električna gitara
Ariel Farber – vokal, violina
Rich Hutchins – bubnjevi
Mathew Kennedy – bas gitara
Ariel Farber – vokal, violina
Molly Ruttan – vokal, udaraljke
Linda Ruttan-Moldawsky – prateći vokal
Mark Sherkus – klavijature, klavir
Jonny Unicorn – klavijature, saksofon, prateći vokal
Stefanie Fife – čelo
Chris Bleth – flauta, sopran saksofon
